프로폴리스는 꿀벌이 식물의 진액과 자신의 타액을 혼합해 만든 천연 물질로, 벌집의 무균 상태를 유지하는 데 필수적인 역할을 합니다. 프로폴리스에는 유기물과 미네랄이 가장 많으며, 그 외에도 비타민, 아미노산, 지방, 유기산, 플라보노이드 등 100종 이상의 다양한 성분이 포함되어 있습니다.
프로폴리스 주요 효능
1. 항산화 작용
프로폴리스는 활성산소를 제거하는 항산화 효능이 뛰어나며, 이는 세포 손상을 예방하고 노화를 늦추는 데 도움을 줍니다.
실제로 프로폴리스 섭취 시 항산화 효소(SOD) 활성이 증가하고, 지질과산화물(MDA)이 감소하는 연구 결과가 있습니다.
2. 항균 및 항바이러스 작용
프로폴리스는 박테리아, 바이러스 등 다양한 미생물에 대해 강력한 항균 및 항바이러스 효과를 보입니다.
특히 구강 내 충치균 등에 대한 항균 활성이 입증되어 치약 성분에도 사용됩니다.
3. 항염 효과
프로폴리스는 몸속 염증을 일으키는 효소를 줄여 염증 완화에 도움을 줍니다.
카페인산 페네틸 에스터(CAFE) 등 특정 성분이 염증 수용체 활성을 억제해 만성 염증 개선에 효과적입니다.
4. 면역력 증강
프로폴리스는 면역력을 높여 감기, 피로, 감염 예방에 도움을 줍니다.
어린이를 대상으로 한 연구에서도 상기도 감염, 중이염, 폐렴 등 발생률이 유의미하게 감소했다는 결과가 있습니다.
5. 항암 및 암 예방
플라보노이드, 케르세틴 등 성분이 암세포 성장 억제에 도움을 줄 수 있습니다.
일부 연구에서는 대장암, 유방암 등 특정 암세포 성장 억제 효과가 보고되었습니다.
5. 기타 건강 효과
위장질환(위염, 위궤양) 개선, 치아 건강, 골다공증 예방, 혈관 건강, 혈압 조절 등에도 긍정적인 영향을 줄 수 있습니다.
고대부터 상처, 종기, 궤양 치료에 사용되어 왔으며, 현대에도 건강기능식품으로 인정받고 있습니다.
요약
프로폴리스는 항산화, 항균, 항염, 면역력 증강, 항암 등 다양한 건강 효능이 입증된 천연 물질로, 식약처에서도 건강기능식품 원료로 인정받고 있습니다. 특히 감기, 피로, 구강 건강, 위장 건강, 만성 염증 예방 등에 도움을 줄 수 있습니다.
